In de jaren 70 was het duidelijk geworden dat om het marien onderzoek verder uit te breiden, er nood was aan een echt Belgisch oceanografisch onderzoeksschip. Tot dan toe werd er gebruik gemaakt van omgebouwde schepen van de Belgische Marine.
Daarom besliste de Belgische regering in 1979 over te gaan tot de bouw van zo een onderzoeksschip, de RV A962 Belgica. De kiel werd op 17 oktober 1983 geleverd door de Boelwerf in Temse. Toen het schip klaar was, werd het op 5 juli 1984 gedoopt door Koningin Fabiola.
De toenmalige Ministeries van Defensie en Wetenschapsbeleid kwamen tot een akkoord om de activiteiten van RV Belgica te organiseren en deze conventie heeft meer dan 37 jaar standgehouden (met een aantal aanpassingen). Het was en blijft een succesvolle samenwerking!
De Belgische Marine leverde de bemanning, de operationele ondersteuning en de thuishaven in de haven van Zeebrugge, terwijl het KBIN verantwoordelijk was voor het budget, de wetenschappelijke instrumentatie en de planning van de wetenschappelijke campagnes.
Eind maart 2021 werd de laatste wetenschappelijke campagne uitgevoerd met de "oude" RV Belgica en na 37 jaar dienst was het schip aan vervanging toe. Daarom gaf de Federale Overheid de opdracht om een nieuw modern onderzoeksschip te bouwen.
Het nieuwe schip zal operationeel zijn eind 2021 en zal de mariene onderzoeksgemeenschap verder kunnen ondersteunen voor de komende 30 jaar.
Na een wedstrijd voor scholen en een stemming van het grote publiek zal het nieuwe schip verder de historische en symbolische naam dragen Belgica.
Het project is tot stand gekomen dankzij de samenwerking tussen het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN), het Ministerie van Defensie en het Federaal Wetenschapsbeleid (BELSPO).
Chronologisch overzicht
1979
De Belgische regering besliste over te gaan tot de bouw van Belgisch oceanografisch onderzoeksschip, de RV A962 Belgica
1983
De kiel werd geleverd door de Boelwerf in Temse
1984
Toen het schip klaar was, werd het gedoopt door Koningin Fabiola.
2016
De Ministerraad nam de beslissing om de RV Belgica te vervangen door een nieuw onderzoeksschip te laten bouwen
2021
Op 13 september 2021 werd een overeenkomst ondertekend voor de overdracht van het onderzoeksschip Belgica van het Koninkrijk België aan Oekraïne. Dit gebeurde in het kader van een samenwerkingsakkoord dat in juli 2021 werd ondertekend door het Federaal Wetenschapsbeleid (BELSPO), het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN) en het Ministerie van Milieubescherming en Natuurlijke Rijkdommen van Oekraïne. De RV Belgica vertrok op 16 september 2021 naar Odessa haar nieuwe thuisbasis voor een tweede leven in de Zwarte Zee.
Persbericht.
