Comment fonctionne COST?

Au lieu de financer la recherche proprement dite, la COST réunit des équipes de recherche de différents pays qui travaillent sur des sujets spécifiques et subventionne la mise en réseau d'activités, des conférences, des échanges scientifiques de courte durée et des publications. Les activités de coordination sont soutenues par le programme-cadre de RDT de l'UE.

L'une des principales caractéristiques de la COST est sa flexibilité: il n'y a pas de domaines fixes de coopération, ce sont les scientifiques eux-mêmes qui présentent des propositions d'actions COST (principe "ascendant"). Il faut une participation minimale de seulement cinq pays membres, mais certaines actions rassemblent des équipes de recherche issues d'un nombre de pays parfois trois à cinq fois supérieur (principe de participation "à la carte").