Projet de recherche A3/02/001 (Action de recherche A3)
THEME
Détermination du rôle du méiobenthos dans les écosystèmes antarctiques à partir:
- d'estimations de la production secondaire (calculée sur la base de séries temporelles détaillées de données de biomasse) et de l'activité métabolique (mesures de respiration et peut-être également de production de chaleur directe);
- des relations entre le méiobenthos et son environnement abiotique (p.ex. quel est le rôle du méiobenthos dans la biogéochimie du sol (dans les
processus de reminéralisation) et quelle est l'influence du C organique (POC et DOC) provenant de la colonne d'eau ou régénéré sur le fond, sur la distribution et l'activité de la faune du fond);
- de la détermination du bilan de biomasse du POC/DOC à l'interface colonne d'eau sédiment et de la détermination de l'importance de la méiofaune dans cet équilibre;
- des expériences d'alimentation (grazing nématodes-bactéries et importance des diatomées comme aliment pour la méiofaune dans les régions littorales).
OBJECTIFS
Etude du bilan de biomasse (POC/DOC) à l'interface sédiment-eau dans des écosystèmes antarctiques du fond et étude des flux énergétiques à travers les communautés méiobenthiques (le méiobenthos est numériquement le groupe de métazoaires principal dans l'écosystème du fond qui occupe plusieurs niveaux trophiques et présente une activité de bioturbation très intensive) en vue d'évaluer le rôle du méiobenthos dans e.a. des processus de reminéralisation.
Les problématiques suivantes seront examinées dans le cadre de cette recherche:
- Quelle est l'influence de la production primaire dans la colonne d'eau sur l'activité benthique (dans la zone de bioturbation)?
- Quelle quantité de C organique est stockée dans la couche de fond en-dessous de la zone de bioturbation?
- Quelle quantité de matière organique est réintroduite dans la colonne d'eau suite à l'activité benthique?
Dans le cadre de cette recherche, l'accent sera surtout mis, en ce qui concerne les aspects de flux, sur les activités des nématodes qui représentent 90-95 % des densités du méiobenthos. La biomasse totale du benthos sera calculée partiellement à partir de mesures spécifiques (méiobenthos) et partiellement en combinaison avec des données d'autres équipes de recherche (macrobenthos: BAS, Cambridge; microbenthos: NIOZ, Texel). Dans les régions tempérées, il a été clairement démontré qu'il existe une corrélation directe et positive entre la quantité de matière organique de la colonne d'eau et la biomasse du fond.
L'intérêt du benthos dans les processus de reminéralisation est notamment déduit du fait qu'il a été démontré que des organismes méiobenthiques (et plus particulièrement des nématodes) peuvent fortement influencer de façon positive la production des bactéries dans les sédiments, ayant ainsi une influence directe sur la biogéochimie du sol. Déterminer l'ordre de grandeur des interactions mentionnées est l'un des principaux objectifs de cette recherche.
