Projet de recherche A4/DD/B01 (Action de recherche A4)
THEME
Le projet de recherche a pour objet de déterminer le rôle de la zone côtière et des écosystèmes de la mer profonde dans la productivité et les flux énergétiques de l'Océan Austral. En Antarctique où la disponibilité des ressources alimentaires, tant produites in situ qu'importées, dépend fortement des variations saisonnières des conditions environnementales les variations spatiales et temporelles des différentes relations entre les diverses communautés présentent une importance fondamentale. La structure et le fonctionnement des biotes antarctiques sont également déterminées par des phénomènes typiques résultant de la dynamique de la glace de mer. L'on songe ici à la capacité de récupération des biotes soumises à des perturbations dues à l'action d'icebergs dans la zone côtière et en bordure de la calotte glaciaire.
Une attention particulière sera accordée à l'association entre la méiofaune, les nutriments interstitiels, la matière organique (dissoute et particulaire), les pigments, la texture des sédiments et les bactéries.
Les thèmes centraux de cette recherche sur le méiobenthos sont les variations saisonnières, annuelles et à long terme, les interactions biogéochimiques et les flux de carbone, les stratégies alimentaires et les cycles de vie. Ces thèmes se situent dans un cadre général de couplage benthos/pélagos, d'interactions abiotiques/biotiques et de biodiversité au sein de l'écosystème antarctique.
OBJECTIFS
L'objectif général de ce projet est de comprendre la structure et la dynamique des systèmes côtiers et des écosystèmes du shelf antarctiques du point de vue de la méiofaune. On s'efforcerca de comprendre les structures complexes mais productives des méiobiotes antarctiques en fonction des propriétés spécifiques d'un écosystème dominé par la glace.
Des objectifs spécifiques sont:
- évaluation mensuelle de la saisonalité du méiobenthos en réponse à l'apport pélagique de la production primaire;
- détermination de l'effet à court terme (jours) de l'apport, au benthos, de matière organique originaire de la colonne d'eau;
- comparaison des variations saisonnières de l'activité benthique entre une région antarctique basse (Signy) et une région antarctique haute (Rothera);
- étude des interactions entre la composition et la structure du méiobenthos, d'une part, et le milieu antarctique biotique et abiotique, d'autre part;
- amélioration des connaissance du rôle de la méiofaune dans le recyclage et le transport de la matière biogénique par l'établissement du bilan de carbone;
- identification des stratégies de formes de vie et d'alimentation des groupes méiobenthiques dominants (nématodes) dans un cycle annuel complet;
- détermination des mécanismes de couplage et de découplage réciproques de stratégies benthiques (alimentation, reproduction);
- description de la biodiversité structurelle de communautés benthiques dans des biotopes polaires spécifiques (mattes de spicules d'éponge, structures de bryozoaires, "fluff", restes d'algues,...);
- évaluation de la succession des communautés benthiques dans le processus de récolonisation (récupération) à la suite de perturbations provoquées par l'action des icebergs;
- détermination de la variabilité temporelle de la diversité méiobenthique dans des écosystèmes côtiers antarctiques.
