Onderzoeksproject MO/33/013 (Onderzoeksactie MO)
Thema: Astronomie – rotatie van de aarde – Globale dynamiek van de geofysische vloeistoffen
Probleem:
De planeten en de manen van ons zonnestelsel draaien allemaal rond hun eigen as. Als deze lichamen rond, onbuigzaam en geïsoleerd waren, zou hun rotatie mettertijd niet wijzigen. Maar de aantrekkingskracht tussen de hemellichamen die dicht bij elkaar liggen of die zeer zwaar zijn, verstoort hun rotatie door de duur van een rotatie te doen variëren (lengte van een dag) en door de oriëntatie van de rotatieas ten opzichte van het oppervlak van de planeet (beweging van de pool) en in de ruimte (precessie / nutatie) te wijzigen. Bovendien zorgt de aanwezigheid op een planeet van vloeibare oppervlaktelagen (atmosfeer, hydrosfeer, oceaan) en/of van een interne vloeibare laag (vloeibare kern) voor bijkomende schommelingen in de rotatie. Dit onderzoeksdomein is momenteel zeer belangrijk, zoals ook de Internationale Dienst voor Aardrotatie (IERS) heeft erkend: in 1998 richtte deze dienst het Centrum voor Geofysische Vloeistoffen op; in dit kader is de KSB verantwoordelijk voor het speciaal Bureau dat gewijd is aan de studie van de kern. In de huidige context van onderzoek naar geodesie is de Internationale Geodesievereniging van start gegaan met het project Globaal observatiesysteem geodesie (GGOS), waarin dit onderzoeksproject uiteraard thuishoort.
