Onderzoeksproject P5/14 (Onderzoeksactie P5)
Dit voorstel bouwt verder op de vorige IUAP-projecten getiteld "Het land van Sumer en Akkad": Reconstructie van zijn Milieu en Geschiedenis (IUAP fase II/34 en IV/25), bijgestuurd door de positieve evaluatie en de aanbevelingen van de ex-post evaluatie-commissie en de besluiten van het experten-panel die het globale IUAP-concept in het algemeen geëvalueerd hebben.
Het doel van het project is een nieuwe interpretatie te geven van de complexe historische evolutie van de Mesopotamische alluviale vlakte - het oude Sumer en Akkad - , tegen de achtergrond van haar omgeving. Eén van de prioriteiten hierin is de vraagstelling van de wisselwerkingen van het veranderend fysisch milieu met de verschillende culturen van Mesopotamië en de weerslag hiervan op de ontwikkeling van de sociale, politieke en economische organisaties doorheen de tijd (culturele ecologie).
Teneinde een beeld te kunnen schetsen van ’s werelds oudste beschavingen, is een synthetische werkwijze onontbeerlijk, die de zeer talrijke en zeer verscheiden gegevens, - afkomstig van verschillende disciplines zoals natuurwetenschappen, archeologie, filologie en geschiedenis - verwerkt. Zowel cultuuraanpassingen als reactie en directe ingrepen van de mens zelf, op zijn steeds veranderende omgeving zullen onderzocht, gedocumenteerd en gevolgd worden en dit vanaf de vroegste stadia van de menselijke geschiedenis. De context van de Mesopotamische alluviale vlakte biedt een unieke gelegenheid voor een dergelijk onderzoek daar zijn zeer vroege schriftbronnen, gecombineerd met archeologische gegevens, praktisch zonder onderbreking gedurende de voorbije vijfduizend jaar te volgen zijn. Deze twee soorten bronnen zullen bestudeerd worden in conjunctie met de gegevens van de natuurwetenschappen. Enkel met deze benadering kan een veelzijdig en evoluerend beeld ontwikkeld worden van de mens in zijn veranderende omgeving en kunnen sleutels aangereikt worden voor het begrijpen van het verleden.
De verzameling en synthese van zulke verscheidenheid aan gegevens kan slechts gebeuren door het inzetten van een interuniversitair team van experten die discipline-overschrijdend werken via een gemeenschappelijke structuur voor gegevensverzameling, -analyse en -beheer. Het spreekt vanzelf dat hierbij een beroep wordt gedaan op de nieuwste wetenschappelijke en technische ontwikkelingen en infrastructuren in de verschillende betrokken wetenschapsgebieden. Het moet benadrukt worden dat de originaliteit en de kracht van dit project precies ligt in de synthese tussen alfa en bêta wetenschappen.
Deze synergie is gegroeid gedurende Fase IV van het project en het is de bedoeling de verworven expertise en onderzoekscapaciteit te intensifiëren en te stabiliseren om zo te komen tot een nieuwe interuniversitaire onderzoeksinfrastructuur. Deze zou in de toekomst haar plaats moeten vinden als een actieve deelnemer in de Europese onderzoeksruimte.
