Space Surveillance and tracking (SST)

Le début du Plan pluriannuel 2021-2027 de l'Union européenne implique également le lancement du nouveau « Programme spatial de l'Union européenne ». Il est composé de divers éléments, dont l'élémént Space Situational Awareness (SSA) . 'SSA' est un concept mondialement connu qui englobe le monitoring, la compréhension et l'éventuelle prévision de ces aspects de l'environnement spatial qui constituent une menace potentielle pour l'infrastructure dans l'espace et au sol, ainsi que pour les êtres humains.

L'une des menaces traitée dans un composant spécifique du programme SSA est la collision éventuelle de satellites avec d'autres satellites et avec des débris d'engins spatiaux. L'activité d'observation, de détection et de surveillance des objets spatiaux créés par l'homme s'appelle Space Surveillance and Tracking (SST). 

Pendant les 7 prochaines années, ce Programme SSA/SST de l'UE entreprendra les activités suivantes:

• Mettre en œuvre un réseau de senseurs SST pour détecter et suivre les objets spatiaux; les senseurs sont développés par les états membres et éventuellement par l'ESA (voir la composante SST du programme S2P de l'ESA).
• Traiter et analyser des données SST.
• Offrir des services SST aux utilisateurs (principalement les opérateurs de satellites) concernant: 
• L'évitement des collisions
• La fragmentation d'une orbite autour de la Terre
• Le retour incontrôlé dans l'atmosphère
• La recherche de synergies avec des initiatives qui visent à éviter et éliminer des débris d'engin spatiaux.

Ce programme succède à l'initiative SST Support Framework de la Commission européenne dans la période 2014-2020. 

BELSPO fournit des contributions à ce programme par le biais de sa représentation dans le comité de programme et le groupe d'experts de l'UE pertinents. La Belgique n'a pas participé au SST Support Framework parce que lescapacités de notre pays sur le plan de SST sont relativement réduites.