La propagation de nouvelles maladies contagieuses constituait l’un des 10 risques majeurs auxquels la Belgique se trouvait exposée selon une évaluation coordonnée par le Centre de Crise National 
en 2018. La crise sanitaire que nous traversons donne cruellement raison aux experts. Ceux-ci avaient attribué une haute probabilité à un événement de cette nature associé à un impact humain, sociétal, économique et environnemental considérable.
En plus des dispositifs de recherche d’urgence visant à limiter les impacts directs de l’épidémie, des efforts de recherche à long terme sont plus que jamais nécessaires pour, d'une part, mieux comprendre les processus liés à l’augmentation de tels risques et, d'autre part, évaluer de manière transversale le degré d'exposition et de vulnérabilité des écosystèmes et des sociétés. Le renforcement des connaissances dans ces domaines devra permettre l’élaboration de politiques et mesures aux niveaux belge et européen, ainsi que l’implémentation des accords et engagements internationaux existants.
Cette page vous explique comment BELSPO, par la mise en oeuvre de programmes et le financement d’infrastructures de recherche aux niveaux belge et international, par ses activités de coordination, par la production et la mise à disposition de grandes quantités de données et de résultats de recherches, participe à la mobilisation massive et collective de l’expertise scientifique contre l’épidémie de COVID-19.
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