Petra Manderscheid, Maija Malnaca
Le 6 avril 2024 a été une journée de printemps lumineuse avec des températures estivales. Il s'agissait du 6 avril le plus chaud depuis le début des relevés (en 1823 !). Des records de chaleur sont battus régulièrement, ainsi que des records de précipitations. Nous pouvons parfois profiter du temps, mais avec cette question récurrente : pouvons-nous en profiter sans nous inquiéter ? Quand fait-il trop chaud en été ? Quand pleut-il trop fort ? Quand certaines régions deviennent-elles trop sèches, quand devons-nous abandonner certaines régions à l'eau ?
Nous connaissons un certain nombre de causes du changement climatique. Il est moins évident de trouver des solutions. Quelles mesures de transition énergétique sont réalisables et lesquelles ne le sont pas ? Quelles sont les interventions acceptées par la société ? Quelle est la capacité financière des citoyens, de notre économie et des gouvernements ? Comment tous les pays peuvent-ils collaborer dans ce domaine ? La Belgique est un petit pays d'Europe ; l'Union européenne compte moins de 10 % de la population mondiale.
Rassembler la recherche de l'Union européenne est donc une étape indispensable. C'est ce que fait l'initiative de programmation conjointe sur le climat. Les programmes de recherche nationaux et la recherche coordonnée par la Commission européenne sont alignés. Cela permet d'ouvrir des pistes de recherche qui franchissent beaucoup plus facilement les frontières nationales.
C'est une nécessité. L'ambition du Green Deal européen est d'arrêter les émissions de gaz à effet de serre dans l'Union européenne d'ici 2050. Le Green Deal est lié à l'accord de Paris sur le climat, dans lequel 195 pays ont accepté de limiter la hausse des températures mondiales à 2 degrés et, mieux encore, à 1,5 d'ici 2050.
Depuis 2013, il y a eu six appels à projets. Dès le deuxième appel, Belspo y a participé.
Le premier appel 
s'est d'emblée focalisé sur le changement social : comment développer des moyens issus des sciences humaines et sociales pour accompagner les changements nécessaires ? Parallèlement, il a également financé des recherches sur le permafrost russe : quels sont ses effets sur la Terre, en particulier sur l'eau douce et les zones côtières lorsqu'il dégèle progressivement ?
Le deuxième appel, en 2016 ( ERA4CS - JPI Climate ) s'est concentré sur le développement de meilleurs outils, méthodes et normes, afin de disposer de données climatiques fiables. Les climato-sceptiques, par exemple, peuvent beaucoup moins facilement rester crédibles si les données utilisées sont scientifiquement robustes. Sans une base scientifique solide, les climato-sceptiques sont beaucoup plus susceptibles de rejeter les informations comme des "fake news" et les "politiques gouvernementales" comme des conspirations. BELSPO a investi environ 400k€ dans ce projet.
En 2018, dans le cadre de l'appel AXIS -JPI Climate , la recherche transfrontalière a été activement encouragée, afin de parvenir à une cohérence dans la recherche et dans sa traduction en approches interdisciplinaires et internationales. Une fois de plus, BELSPO a contribué à hauteur de 400k€.
En 2019, JPI Climate a lancé un appel conjoint avec JPI Oceans (Next Generation Climate Science in Europe for Oceans ) sur l'interaction entre les océans et les masses continentales dans le réchauffement climatique (y compris les projets KMI - ROADMAP avec l’IRM, MEDLEY et CE2COAST (voir aussi dans l'article sur JPI Oceans). BELSPO a alloué 500k€ à cet effet.
Toujours en 2019 a été lancé un appel au nom révélateur de SOLSTICE (Solstice) : SOLSTICE - JPI Climate . Cet appel a été largement financé et porte entièrement sur les changements de comportement dans la société en fonction de l'atteinte des objectifs climatiques. L'appel s'adresse donc aux sciences humaines et sociales. Une fois de plus, BELSPO a investi 500k€.
En collaboration avec le JPI Cultural Heritage, un appel sur les dangers du réchauffement climatique pour le patrimoine culturel est également en cours. Nous en parlons ailleurs dans ce numéro.
Le rôle de BELSPO ne se limite pas à participer aux différents appels à projets et à financer les chercheurs participants. Nous sommes membres à part entière du "Governing Board" (c'est-à-dire du conseil d'administration) et, depuis 2014, nous hébergeons le secrétariat central. Nous jouons donc un rôle essentiel dans les consultations européennes sur ces questions. Actuellement, ces actions s'orientent de plus en plus vers la traduction des conclusions de la recherche en politiques publiques. C'était déjà le thème du premier sommet Equinox, que nous avons organisé pour le gouvernement belge les 21 et 22 mars 2023. Le 26 mars 2024, nous avons organisé un deuxième sommet Equinox à Bruxelles, sur les actions concrètes par lesquelles les scientifiques peuvent informer et sensibiliser les décideurs politiques et les citoyens. Plus d'info : Equinox Process - JPI Climate .
Petra Manderscheid est directrice exécutive du secrétariat central de JPI Climate, dont elle a créé le bureau de Bruxelles en 2014 au sein de Belspo. Initialement formée à l'administration économique et sociale en France, au Royaume-Uni et en Allemagne, Petra a travaillé en tant qu’attachée au Parlement européen pendant le processus législatif aboutissant au programme-cadre de recherche européen (Horizon 2020).
